Cocreando Belleza Natural

Cosméticos zero waste: trabajamos para lograr una industria más sostenible

Pese a que la gestión de residuos aporta a la producción sostenible, la industria cosmética debe apuntar más alto. Los cosméticos zero waste no deberían ser la excepción. Trabajar en pos de una cadena de valor sin residuos implica que no desechamos nada en el proceso de desarrollo o de fabricación y que no enviamos ninguna parte del producto al vertedero.

Lo ideal sería que todos los subproductos se reutilicen o reciclen. Aunque todo esto pueda sonar muy ambicioso, existe una sólida demanda de cosmética zero waste impulsada por el mercado. En estos momentos, el 44 % de los consumidores estadounidenses compraría productos de belleza y cuidado personal elaborados con residuos orgánicos procedentes de otros sectores (Mintel, 2020).

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Pero, ¿cómo puede el sector cosmético controlar estos residuos? Actualmente, Euromonitor estima que la industria produjo 76 800 millones de envases de plástico solo en 2017, una cantidad que resulta bastante asombrosa. Para reducir esta cifra, las marcas de belleza ética deben actuar con determinación, incluyendo:

  • Crear productos multifuncionales que minimicen las rutinas.
  • Crear soluciones con envases reciclables.
  • Utilizar ingredientes naturales reutilizados o reciclados siempre que sea posible.

Este proyecto comienza justo cuando se inicia el proceso de producción. Desde el instante en que los ingredientes que componen un producto se obtienen, cosechan, trituran o sintetizan, el objetivo debe ser que no se produzcan residuos. Las marcas responsables deben conocer el origen exacto de sus ingredientes y cómo se gestionan los residuos durante todo el proceso. No basta con comprar los ingredientes a un minorista y esperar que se hayan seguido prácticas de residuo cero, es preciso ofrecer una total transparencia sobre la cadena de suministro.

¿Qué es la cosmética zero waste realmente?

Los residuos de envases en Europa alcanzan anualmente la media tonelada por habitante. Después de usar un producto, la mayoría de los empaques terminan en la basura, suponiendo una pérdida de recursos.

Los cosméticos zero waste son productos que priorizan envases reciclables y minimalistas. El desperdicio cero se logra de varias maneras al crear productos de maquillaje, como seleccionando envases recargables e ingredientes ecológicos.

Hasta ahora, los productores de productos de belleza convencionales han seguido un proceso lineal. Ciertos recursos se utilizaban para producir un artículo cosmético y el empaque terminaba en la basura. El enfoque cosmético circular, sin embargo, forma un ciclo cerrado que se extiende desde la producción hasta el reciclaje de los materiales de empaque y utiliza completamente todos los recursos del producto.

El llamado modelo de economía circular sigue un enfoque en el que todos los materiales y productos nunca se desperdician, sino que siempre se reciclan o reutilizan. Para formar un ciclo cerrado, debe funcionar la interacción entre la producción y el uso, así como la separación de los materiales valiosos y el reciclaje.

Como resultado de la cosmética zero waste, las empresas no solo reducen los residuos de envases, sino que también utilizan los recursos valiosos conscientemente. De esta forma, se está invirtiendo la tendencia a consumir más de lo que realmente tenemos, porque casi todos los recursos vuelven al ciclo de producción.

¿Cómo identificar los cosméticos zero waste?

Los cosméticos zero waste cumplen ciertos criterios que los hacen particularmente sostenibles. En especial dos facilitan su identificación:

  1. Packaging. Las empresas de cosméticos se esfuerzan por lograr un ciclo de reciclaje como, por ejemplo, incorporando soluciones de recarga con sistema de reutilización de envases. Si un producto se ha agotado, se puede rellenar. No es necesario obtener nuevos recursos para la producción de materiales de embalaje porque se puede utilizar el embalaje existente.
  2. Ingredientes. Los procesos de reciclado convierten subproductos o residuos de producción en nuevos materiales o productos. Los artículos cosméticos elaborados con ingredientes naturales pueden contener una alta proporción de productos reciclados. Estos provienen en su mayoría del procesamiento de alimentos desechados. La cáscara de limón o naranja, los posos de té o café y las semillas de frutas secas son solo algunos ejemplos de desperdicios de alimentos, que pueden aplicarse para que los cosméticos naturales encuentren un uso útil.

Caso práctico: el desarrollo de Hydrafence™

Hydrafence™, lanzado en 2019, es un ingrediente activo que demuestra nuestro compromiso con los cosméticos zero waste. Innovando con conciencia, Hydrafence™ es una solución hidratante a base de ingredientes activos naturales que refuerza la barrera cutánea. Se basa en una nueva matriz hidrocoloide de amilopectina de arroz que contiene una fracción rica en calcio extraída del alga Lithothamnion calcareum. Hydrafence™ es un ingrediente de doble acción que ofrece una acción hidratante inmediata. Tan solo 30 minutos después de su aplicación y además, proporciona 120 horas de hidratación prolongada.

Este proceso de desarrollo está inspirado en el concepto de economía circular y en los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, especialmente en el Objetivo 2 (Hambre cero) y en el Objetivo 12 (Producción y consumo responsables). Para cumplir estos objetivos, Provital ha desarrollado un producto reciclado: hemos utilizado subproductos del cultivo de arroz para desarrollar uno de los componentes clave del ingrediente activo. 

Al utilizar un recurso que de otro modo se desperdiciaría y transformarlo en una sustancia de valor, hemos revalorizado las materias primas apoyando un modelo de economía circular. Asimismo, al usar subproductos del cultivo de arroz, Provital recicla ingredientes sin comprometer el lugar que ocupa el arroz como fuente vital de alimentación, al tiempo que mitigamos el daño causado al medioambiente a través del principio de «residuo cero».

Hydrafence™ solo es una parte del proyecto «zero waste» de mayor alcance que ha desarrollado Provital. De cara al futuro, nuestra finalidad es crear más ingredientes activos naturales. Además, que estos tengan poder nutritivo a través de fuentes 100 % sostenibles y sustancias recicladas. Al promover una economía circular en el nivel de los ingredientes, Provital espera motivar. Especificamente, ser una inspiración al sector en general para que se esfuerce por lograr cosméticos zero waste.

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