Rex Hu (Hu Xiao Bo) est un ancien ingénieur senior R&D d’Unilever qui se consacre désormais à la diffusion de ses connaissances techniques en matière de formulation des soins de la peau et d’innovation dans ce domaine. Désireux d’établir une bonne connexion entre les personnes et l’information, il est devenu l’un des blogueurs et influenceurs beauté les plus célèbres de Chine, avec 190 000 followers sur Zhi Hu, 190 000 followers sur Weibo et 40 000 followers sur son propre compte WeChat. Rex est également auteur de titres (data mining) et auteur invité sur des plateformes telles que Yan An Tang (recherche scientifique en beauté), Ding Xiang Yi Sheng (santé médicale) ou NetEase esthetics (découvertes beauté).
La Chine est le plus grand marché des soins de la peau au monde – avec une valeur de la consommation de plus de 400 milliards de yuans – et c’est un marché qui ne cesse de croître d’année en année. Avec des chiffres aussi impressionnants, il est indispensable de prendre en compte les exigences des consommateurs chinois lorsque l’on développe un produit de soin de la peau. De votre point de vue, quelles sont les principales préoccupations beauté du consommateur chinois ? Qu’est-ce qui les distingue le plus par rapport au reste du monde ?
À l’heure actuelle, les consommateurs chinois se soucient davantage de l’efficacité et de la sécurité des produits qu’auparavant. En termes d’efficacité, ils ne se laissent pas influencer par les publicités fantaisistes, mais sont plutôt enclins à acquérir des produits apportant des données cliniques et des preuves de leurs qualités. Les consommateurs ont entendu parler de nombreuses technologies et de nouvelles tendances. Il faut donc développer des produits en phase avec celles-ci. Par exemple, de nombreuses technologies des prix Nobel sont appliquées dans le domaine des produits cosmétiques.
En outre, la sécurité est un point essentiel. La première chose à propos de la sécurité est de s’assurer qu’il n’y a pas d’ingrédients dangereux pour la peau, tels que certains conservateurs, émulsifiants, parfums, etc. Maintenant que les lois et les réglementations nationales deviennent de plus en plus strictes, c’est facile pour les consommateurs de savoir – ils disposent de nombreux circuits – si un ingrédient présente un problème. Par exemple, les conservateurs à base de paraben ne sont pas interdits par les lois et règlements, mais les consommateurs les refusent sciemment.
En ce qui concerne le développement vert et durable, je pense que nous devrions faire du bon travail à cet égard sur la base des deux points précédents. Mais tout d’abord, les produits doivent être efficaces et sûrs, et proposer une bonne expérience sensorielle, car, après tout, nous nous soucions de nous-mêmes avant que de nous soucier de l’environnement.
Plus que jamais, les consommateurs veulent que les marques soient honnêtes et ouvertes sur leurs pratiques. Ils recherchent toutes sortes d’accréditations pouvant contribuer à éclairer leurs décisions d’achat : certification sur la sécurité des matières premières, données relatives à l’efficacité des produits, contrôle qualité, informations sur la production et l’environnement. Aussi, l’utilisation de certifications et de références est-elle devenue essentielle pour susciter la confiance des consommateurs. Selon vous, quelles sont les certifications les plus importantes pour les consommateurs chinois ?
À cet égard, il n’y a pas de certification faisant autorité en Chine. D’une manière générale, les données cliniques sont plus importantes pour l’efficacité, et les données des tests des hôpitaux publics sont les plus fiables, suivies des données des établissements privés.
En termes de sécurité, différents instituts consacrés aux tests occupent des positions diverses dans le secteur. À l’heure actuelle, il est difficile pour les consommateurs de porter un jugement, mais tout deviendra de plus en plus transparent à l’avenir, en particulier, après la mise en œuvre de la nouvelle réglementation. En effet, l’État certifiera certaines institutions qui seront ainsi autorisées à effectuer les tests et leur crédibilité deviendra très élevée.
Parlons de l’une des plus grandes préoccupations des consommateurs au monde : l’allégation « naturelle ». Qu’est-ce que cela signifie pour les consommateurs chinois? Qu’attendent-ils d’un produit qui se veut « naturel » ? Lorsqu’ils recherchent un produit cosmétique naturel, dans quelle mesure pensez-vous que les consommateurs chinois valorisent la naturalité de ses ingrédients ? Quelle évolution prévoyez-vous à cet égard ?
Pour les pays européens et américains, c’est un point qui préoccupe beaucoup les consommateurs. Cependant, en Chine, cet aspect n’en est encore qu’à ses balbutiements. Les consommateurs s’intéressent davantage aux bienfaits que les produits peuvent leur procurer qu’aux avantages environnementaux. Par conséquent, il est important, en premier lieu, de satisfaire les consommateurs grâce à l’efficacité des produits et des matières premières, puis de se concentrer sur la protection de la nature et de l’environnement.
Ces allégations naturelles améliorent sans aucun doute l’image de la marque, c’est pourquoi de nombreuses grandes enseignes prétendent être durables. Cependant, à l’heure actuelle, les grandes entreprises continuent d’être axées sur la commercialisation de leurs propres marques. Les consommateurs continueront à s’intéresser à cette question, mais ce n’est pas la principale raison pour laquelle ils achètent une marque donnée.
Un nombre réduit de consommateurs accordera plus d’attention à la nature, mais pour eux, nature est synonyme de sécurité pour eux-mêmes, l’environnement vient après. À l’heure actuelle, certaines marques se concentrent sur cela, nous espérons qu’à l’avenir, de plus en plus de consommateurs seront attirés par ces questions.
Nous avons déjà évoqué la transparence et l’accréditation fiable en parlant des certifications. Mais de nos jours, il existe également un autre moyen fort d’approcher le consommateur et de gagner sa confiance : les médias sociaux. Comment pensez-vous que la numérisation a changé le comportement des consommateurs ? Comment pensez-vous que le monde de la beauté numérique évoluera à long terme ?
La caractéristique la plus importante de la numérisation est qu’elle augmente les circuits d’acquisition et de diffusion de l’information. Les consommateurs peuvent facilement vérifier l’évaluation d’un produit ou d’une matière première sur les réseaux sociaux, puis juger s’ils doivent ou non acheter le produit en fonction de cette évaluation.
À l’avenir, pour influencer les consommateurs, la cosmétique adoptera davantage de méthodes de communication via les réseaux sociaux, en utilisant divers procédés tels que l’audio, la vidéo et l’animation ; de cette façon, les consommateurs pourront pleinement apprécier le concept des marques et des produits, qui est différent du passé.
De plus, les consommateurs seront plus enclins à utiliser des produits et des marques symbolisant leur personnalité sur les réseaux sociaux. En conséquence, de nombreuses marques personnalisées ont vu le jour. Les marques de masse les plus populaires perdront progressivement leurs adeptes et la diversité culturelle gagnera du terrain. Tout comme dans l’industrie de la mode, les différentes personnalités auront besoin de vêtements et de produits cosmétiques différents.
Les entreprises de cosmétiques doivent s’attaquer à la cause profonde pour s’engager sur la voie du développement durable. Les cosmétiques verts et sains doivent utiliser des matières premières naturelles et biologiques ainsi qu’une technologie internationale de traitement avancé. Si la source n’est pas bien contrôlée, le perfectionnement du processus de fabrication ne va pas changer la qualité inférieure des matières premières et, de ce fait, la qualité des produits cosmétiques obtenus sera nécessairement une cause d’inquiétude. Les consommateurs ont toujours cru que les matières premières cultivées naturellement sur les terres agricoles et les fermes sont vertes et saines, mais de nombreuses entreprises chimiques extraient des matières premières vertes de sources incroyables. En termes d’innovation et de développement dans le domaine de la cosmétique, quelles sont vos prévisions concernant les investissements des fournisseurs de matières premières dans les processus de développement des produits ?
Les facteurs écologiques et de durabilité sont des thèmes très importants pour l’avenir ; utiliser des matières premières vertes permet de ne pas mettre à mal l’environnement et le cycle écologique dans son ensemble. Pour utiliser certaines espèces en voie de disparition, il faut obtenir les autorisations correspondantes et il en faudrait aussi pour mettre en place certaines mesures de protection. Le fait qu’il existe une soif insatiable de nature ne signifie pas que le concept « naturel » soit, d’ores et déjà, synonyme de « durabilité ».
Dans le même temps, la collecte de matières premières telles que les cultures doit également suivre les règles du libre-échange, au profit des résidents locaux, mais sans nuire pour cela à leur environnement et à leur niveau de vie, notamment en termes de travail des enfants et d’égalité des sexes, deux facteurs auxquels de nombreuses grandes entreprises vont faire plus attention.
Les exigences des consommateurs chinois en matière de soins de la peau ont-elles connu des changements au cours des dernières années ?
Ces dernières années, les tendances en matière de consommation ont été affectées par plusieurs facteurs : l’un est la recherche de l’efficacité du produit, les Chinois sont devenus plus sensibles aux essais cliniques et aux données, comme le pourcentage d’ingrédients ajoutés, etc. ; l’autre est la poursuite de la sécurité des produits, en raison d’une peau de plus en plus sensible. La teneur en ingrédients controversés (ou non) est devenue un point de plus en plus important. Nombreux sont ceux qui effectuent des recherches à l’aide d’aps puis jugent de la qualité d’un produit déterminé. Même si cette évaluation n’est pas absolument (100 %) précise, elle est la preuve que les gens sont de plus en plus soucieux de cet aspect et qu’ils n’hésitent pas à faire des recherches plutôt que d’accepter passivement ce que disent les publicités.
Pendant tout le projet d’innovation, nous étudions les différents processus de production afin d’exploiter les effets de la chimie verte et d’éviter des réactions dangereuses ou des sous-produits dangereux. Comparativement, pour parvenir au développement durable dans l’industrie cosmétique, quels types d’adaptations et d’innovations en R&D faut-il privilégier ?
Afin de parvenir au développement durable, il faut adapter les matières premières, les processus de fabrication et d’autres aspects.
Le développement durable des matières premières est crucial, notamment la surveillance de l’impact négatif des matières premières sur l’environnement et sur la santé humaine, et aussi la surveillance de la sécurité et de la non-allergénicité des ingrédients. Cela étant, les consommateurs ne veulent pas perdre l’efficacité du produit, donc, ces deux aspects doivent être combinés.
En termes de technologie, une attention particulière doit être accordée à l’utilisation de l’énergie électrique et de l’eau de production, nous devons essayer de réduire les eaux usées dans le processus de production et utiliser la technologie d’appariement à froid pour réduire la consommation d’énergie.
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