Ekstrakt z kakao: korzyści dla skóry i włosów

Ekstrakt z kakao to skoncentrowana forma związków aktywnych obecnych w ziarnach kakaowca, występujących w Theobroma cacao – drzewie kakaowym. 

Zastosowanie kakao jako eliksiru zapewniającego dobre samopoczucie zostało udokumentowane od tysiącleci, głównie w kulturach Mezoameryki. Majowie uznawali ziarna kakaowca za dar bogów i sprawili, że napój „xocolatl” spożywany był podczas rytuałów religijnych. Z wysoką wartością kakao wiązał się również fakt, iż ​​ziarna te miały także bardziej „przyziemne” zastosowanie, gdyż były one wykorzystywane jako forma waluty.

Współczesna nauka jest szczególnie zaintrygowana tradycyjną wiedzą na temat kakao, a przeprowadzone badania ujawniły jego złożony, unikalny profil chemiczny, zdolny do aktywowania różnych korzystnych efektów działania pozyskiwanego z tej rośliny ekstraktu. Kakao obfituje w przeciwutleniacze (szczególnie flawonoidy), które odgrywają kluczową rolę w ochronie skóry przed szkodliwym działaniem środowiska, zwiększają jej nawilżenie i poprawiają elastyczność. Dzięki temu kakao stało się nieocenionym sprzymierzeńcem nowej ery opartych na roślinnych składnikach zabiegów pielęgnacyjnych na skórę o działaniu zapobiegającym jej starzeniu. W przypadku włosów zawartość teobrominy i kwasów tłuszczowych w ekstrakcie stwarza ogromny potencjał dla preparatów, które odżywiają skórę głowy, wspomagają porost włosów, zapewniają ich odpowiednie nawilżenie oraz dodają im blasku.

W czasach, gdy konsumenci preferują znane, bazujące na produktach spożywczych formuły składników kosmetycznych, ekstrakt kakaowy wyróżnia się licznymi zaletami dla zdrowia skóry i włosów. 

Korzyści płynące z ekstraktu z kakao dla skóry i włosów

Właściwości przeciwutleniające

W ekstrakcie z kakao można znaleźć wiele silnych przeciwutleniaczy, w tym flawonoidy i polifenole, które odgrywają kluczową rolę w ochronie skóry przed szkodliwym działaniem wolnych rodników. W miarę jak coraz lepiej rozumiemy mechanizmy stojące za działaniem wolnych rodników i utrzymaniem zdrowia skóry, składniki przeciwutleniające stają się autentycznymi sprzymierzeńcami w ochronie skóry przed uszkodzeniami oksydacyjnymi, promieniowaniem UV i zanieczyszczeniami środowiska.

Badania naukowe dotyczące kosmetyków skupiły się na różnych podejściach do potencjalnego działania przeciwutleniającego ekstraktu z kakao. Na przykład w pracach naukowych rolę teobrominy (związku występującego w ekstrakcie z kakao) wielokrotnie łączono ze zdolnością do „wymiatania reaktywnych form tlenu (ROS) wytwarzanych w skórze w wyniku ekspozycji na promieniowanie UV”. Niektóre zaś eksperymenty, (Ulrike i in., 2006), dotyczyły wpływu długotrwałego spożycia kakao na indukcję fotoprotekcji przed rumieniem wywołanym promieniowaniem UV.

Nawodnienie i nawilżenie 

Ekstrakt z kakao cieszy się również uznaniem dzięki właściwościom poprawiającym stopień nawilżenia i elastyczność skóry. Działanie to można przypisać przede wszystkim obecnym w ekstrakcie z kakao kwasom tłuszczowym i naturalnym olejom, m.in. kwasowi palmitynowemu, stearynowemu i oleinowemu. 

To połączenie jest w stanie wzmocnić barierę lipidową skóry, co z kolei skutkuje lepszą zdolnością do zatrzymywania wilgoci i zapobiegania utracie wody – niezbędnych do utrzymania odpowiedniego nawilżenia skóry.

Szczególnie kwas stearynowy, który występuje także w innych nawilżających składnikach pochodzenia roślinnego, takich jak olej z awokado, działa jak emolient, który zmiękcza i wygładza skórę, wpływając bezpośrednio na poprawę jej tekstury i elastyczności.

Działanie przeciwzapalne

Przeciwzapalne właściwości ekstraktu z kakao stanowiły również przedmiot badań naukowych. Na przykład w artykule „The Anti-inflammatory Properties of Cocoa Flavanols (Właściwości przeciwzapalne flawanoli kakaowych)” autorstwa Selmi i in. 2006 autorzy wspominają, że „dowody eksperymentalne wskazują, iż niektóre flawanole pochodzące z kakao mogą zmniejszać wytwarzanie i działanie mediatorów prozapalnych w sposób bezpośredni lub poprzez oddziaływanie na szlaki sygnałowe”.

W tym przypadku obecne w kakao polifenole, flawonoidy i teobromina współdziałają ze sobą. Aktywują funkcję przeciwzapalną i zapewniają w ten sposób szereg korzyści w ramach pielęgnacji skóry: od zmniejszenia zaczerwienienia i podrażnienia po ograniczenie ogólnego stanu zapalnego, co może mieć kluczowe znaczenie w przypadku chorób skórnych, takich jak trądzik, egzema czy łuszczyca.

Właściwości przeciwstarzeniowe

Obecne w ekstrakcie kakaowca przeciwutleniacze powiązano z redukcją drobnych linii i zmarszczek dzięki ochronie skóry przed stresem oksydacyjnym, w tym skutkami uszkodzeń foto oksydacyjnych. 

Przegląd mechanizmów działania obejmuje flawonoidy i polifenole zawarte w kakao, które wspomagają produkcję kolagenu, chroniąc komórki skóry przed uszkodzeniami oksydacyjnymi i pobudzając procesy regeneracyjne skóry. 

Nichols & Katiyar, 2009 wspomnieli o systemach in vitro i in vivo, które „wykazały ochronny wpływ polifenoli na procesy biochemiczne indukowane przez lub odbywające się za pośrednictwem promieniowania UV”. Dodatkowo właściwości ekstraktu z kakao zostały też zbadane przez Ma i Khachemoune (2022). Omówili oni badania nad zastosowaniem flawonoidów w profilaktyce przedwczesnego fotostarzenia skóry na skutek jej długotrwałej i częstej ekspozycji na działanie promieni UV.

Korzystne oddziaływanie ekstraktu z kakao na włosy

Porost i wzmocnienie włosów

Dobroczynne właściwości ekstraktu z kakaowca w zakresie wspomagania porostu włosów za pomocą różnych strategii zostały również zbadane z wykorzystaniem rozmaitych podejść. Obejmuje to umożliwienie porostu włosów w przypadku grzybicy owłosionej skóry głowy Tinea capitis (Kurnia, Kelutur, Mustarichie, 2021) – specyficznego rodzaju łysienia.

Ogólnie rzecz biorąc, obecne w ekstrakcie z kakaowca składniki odżywcze i związki bioaktywne oddziałują naturalnie w korzystny sposób na proces odżywiania mieszków włosowych. Tak dzieje się w przypadku teobrominy, która pomaga usprawniać krążenie krwi w skórze głowy i dostarczać większą ilość tlenu i niezbędnych składników odżywczych do mieszków włosowych, co z kolei zapewnia włosom zdrowie i wzrost.

Inne obecne w ekstrakcie z kakao związki, takie jak magnez, cynk, żelazo czy kwasy tłuszczowe, również wzmacniają pasma włosów i odżywiają zarówno skórę głowy, jak i same włosy.

Połysk i tekstura

Naturalne olejki zawarte w ekstrakcie kakaowca nawilżają i odżywiają włosy, powodując widoczną poprawę ich tekstury i blasku. Dzieje się to w połączeniu z obecnymi w kakao przeciwutleniaczami, które – chroniąc włosy przed stresem oksydacyjnym – mogą sprawić, że będą one bardziej lśniące i zdrowsze.

Zdrowie skóry głowy

Ekstrakt z kakao może ukoić i odżywić skórę głowy, wpisując się w trend polegający na położeniu zwiększonego nacisku na zdrowie skóry głowy. Dzięki zawartym w kakao związkom przeciwutleniającym i przeciwzapalnym ten naturalny składnik chroni skórę głowy przed zewnętrznymi czynnikami stresogennymi. Dodatkowo obecność w kakao kwasów tłuszczowych (m.in. stearynowego, oleinowego i palmitynowego) jawi się jako sprzymierzeniec procesów nawilżania i odżywiania skóry głowy. Ich łączne działanie może mieć decydujący wpływ na występowanie łupieżu i innych problemów skóry głowy, pod warunkiem zastosowania odpowiedniego podejścia.

Jak mądrze włączyć ekstrakt z kakao do rytuałów pielęgnacyjnych

Ponieważ wielowymiarowe podejście do kwestii poprawy zdrowia skóry i włosów na skutek oddziaływania ekstraktu z kakao jest coraz częściej uwzględniane w kosmetologii, coraz więcej marek włącza ekstrakt z kakaowca do swoich receptur. 

W tym kontekście warto zauważyć, że nie wszystkie formuły są sobie równe. Dostępne obecnie dla konsumentów opcje kosmetyków do pielęgnacji skóry w domu obejmują balsamy i kremy, masła do ciała, serum, maseczki do twarzy i olejki. W celu zapewnienia zdrowia włosom oferowane są natomiast naturalne preparaty do pielęgnacji włosów, obejmujące szampony i odżywki. Odpowiedni produkt to taki zawierający prawidłowe stężenie ekstraktu z kakaowca, a zwłaszcza wykorzystujący maksymalną moc tego składnika poprzez wybór najwyższej jakości ekstraktów z kakao. 

Ekstrakt z kakao ECO firmy Provital stanowi próbę wprowadzenia na rynek wysokiej jakości ekstraktu z kakaowca, spełniającego najwyższe standardy kosmetyczne i zrównoważonego rozwoju. Ten posiadający certyfikat COSMOS ekstrakt z kakao nie zawiera parabenów i jest sprzymierzeńcem skutecznych preparatów na bazie roślin, które przenoszą trend dotyczący stosowania wyciągu z kakao na wyższy poziom.

Zarejestruj się w naszych intranetach, aby uzyskać więcej informacji na temat stosowania naszego Cocoa Eco z certyfikatem COSMOS w swoich recepturach.