Superóxido dismutase: funções e atividade antioxidante

Sob vários aspectos, podemos dizer que olhar para as funções da enzima superóxido dismutase é um reflexo de como a compreensão a respeito dos mecanismos por trás dos radicais livres trouxe avanços significativos para a ciência cosmética.

Os radicais livres nada mais são do que moléculas instáveis com elétrons desemparelhados que causam estresse oxidativo e danos nas estruturas celulares (incluindo lipídios, proteínas e DNA), fatores diretamente ligados à aceleração dos processos de envelhecimento — e, por isso mesmo, foco de atenção dos cientistas cosméticos nos últimos tempos.

Nesse contexto, a superóxido dismutase (SOD) desponta como um importante antioxidante nos cuidados da pele. Afinal, suas funções e seu aprimoramento com poderosos antioxidantes podem inaugurar uma nova era nos tratamentos antioxidantes.

Superóxido dismutase: funções e definição

A superóxido dismutase (SOD) é uma enzima e um componente-chave do sistema de defesa antioxidante natural que trabalha para neutralizar os radicais livres e mitigar o estresse oxidativo.

Assim, suas funções podem ser resumidas da seguinte forma:

• Defesa antioxidante: A SOD catalisa a conversão de radicais superóxido (O2•−) em oxigênio (O2) e peróxido de hidrogênio (H2O2), substâncias menos nocivas, protegendo efetivamente as células do estresse oxidativo. Isso é importante porque os radicais superóxido podem causar danos oxidativos significativos às células se não forem neutralizados rapidamente.
• Modulação das respostas inflamatórias: como os radicais superóxido estão envolvidos em processos inflamatórios, a SOD pode ajudar a modular a resposta inflamatória reduzindo os níveis de radicais superóxido.
• Mecanismos de reparação celular: A SOD desempenha um papel crucial na proteção dos componentes celulares (como proteínas, lipídios e DNA) contra danos oxidativos. Ou seja, ela favorece a saúde e função celular como um todo, incluindo a função mitocondrial suscetível a danos oxidativos.
• Efeitos neuroprotetores: o estresse oxidativo e os danos causados pelos radicais livres também podem estar relacionados a doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson. Nesse sentido, a atuação da superóxido dismutase enquanto antioxidante pode contribuir para importantes processos de neuroproteção.

Indo além dessas funções, as propriedades cosméticas da enzima superóxido dismutase reforçam ainda mais seu papel fundamental para a saúde de maneira geral. Vale destacar, por exemplo, que a SOD é o único antioxidante enzimático capaz de reagir com radicais superóxido (O2•−), revelando-se um dos antioxidantes mais poderosos disponíveis atualmente. As propriedades anti-inflamatórias e a capacidade de reparação celular também têm sido essenciais para o uso disseminado dessa enzima em produtos cosméticos, incluindo tratamentos antienvelhecimento, hidratantes e protetores solares.

Limão eco: um poderoso aliado para as funções antioxidantes

Para aumentar a eficácia dos produtos para os cuidados da pele, vale considerar a possibilidade de desenvolver formulações que trabalhem em sinergia. No caso dos antioxidantes, a vitamina C se destaca na proteção contra um amplo espectro de radicais livres.

É justamente nesse contexto que o limão ou Citrus limonum Risso (L.) Burm vem chamando a atenção. Usado com finalidade medicinal e cosmética em muitas tradições, o extrato de limão conta com uma importante atividade antioxidante graças à sua composição rica em flavonoides e vitamina C.

A vitamina C é um excelente antioxidante endógeno que, assim como a SOD, é capaz de reagir diretamente com o O2- e convertê-lo em uma espécie não reativa.

Comparar as funções da superóxido dismutase com a vitamina C é importante, pois esses dois antioxidantes agem de maneira diferente: a SOD é um antioxidante enzimático, enquanto a vitamina C atua como um agente não enzimático. As enzimas antioxidantes, como a SOD, convertem produtos oxidativos nocivos em peróxido de hidrogênio (H2O2) e depois em água, em um processo de várias etapas na presença de cofatores como cobre, zinco, manganês e ferro (2H++ 2O−2 → O2 + H2O2). Por outro lado, os antioxidantes não enzimáticos funcionam interrompendo as reações em cadeia dos radicais livres. De fato, a vitamina C reage com O2•− e •OH no citoplasma para se tornar um radical de vitamina C, que pode então ser naturalmente oxidado.

Além do seu mecanismo de ação, a vitamina C também colabora significativamente na eliminação de radicais livres e contém propriedades fotoprotetoras, neutralizando os radicais gerados pela radiação UVB.

A atividade conjunta de flavonoides (também presentes no limão) e vitaminas se mostra um poderoso agente antioxidante, antirradicais livres e fotoprotetor, sendo, portanto, benéfica na redução dos processos oxidativos e dos efeitos do envelhecimento na pele (Maia Campos, P.M. et al, 2006).

Na esteira de tendências atuais como a nutricosmética e a preferência por ingredientes conhecidos no segmento de cosméticos, o limão se torna um aliado ideal para marcas que buscam expandir seu catálogo de antioxidantes e responder às preocupações dos consumidores de hoje em dia.

Nesse contexto, ingredientes naturais como o Lemon eco da Provital lançam uma nova perspectiva para formulações antioxidantes baseadas na ciência.