Teste de estabilidade para cosméticos: o desafio dos ingredientes naturais

O teste de estabilidade aplicado em cosméticos ganha um novo significado quando se trata de produtos ecológicos ou naturais. O uso cada vez mais frequente de ingredientes naturais na indústria cosmética reflete a crescente demanda dos consumidores por produtos do tipo, sendo estes considerados mais seguros, sustentáveis e alinhados com os princípios de bem-estar. No entanto, as marcas e os desenvolvedores de ingredientes devem levar em conta que tais fórmulas apresentam uma série de desafios próprios, alguns dos quais estão diretamente relacionados à estabilidade.

Cada vez mais conscientes sobre os eventuais impactos das substâncias sintéticas na saúde e no meio ambiente, os consumidores vêm buscando constantemente cosméticos formulados com ingredientes naturais. Como resposta a essa demanda, as empresas estão incorporando um número cada vez maior de extratos botânicos, óleos à base de plantas e outros componentes naturais em seus produtos.

Em paralelo a isso, tanto as marcas quanto os consumidores estão priorizando a transparência e a sustentabilidade dos ingredientes, além da ênfase na otimização de sua eficácia. Nesse sentido, o mercado de cosméticos naturais vem se tornando um terreno fértil para grandes avanços no que diz respeito à sustentabilidade na indústria cosmética. Vale ressaltar, por exemplo, o uso de endofíticos de plantas para o desenvolvimento de ingredientes. 

À medida que diversas fórmulas bem-sucedidas fazem uso de ingredientes naturais, ganham terreno também as reflexões acerca das especificidades do teste de estabilidade aplicado em cosméticos à base de plantas. 

O que é teste de estabilidade aplicado em cosméticos?

O teste de estabilidade aplicado em cosméticos diz respeito aos processos que avaliam a estabilidade física, química e microbiológica de um produto ao longo do tempo. 

Em outras palavras, seu objetivo é garantir que o produto mantenha sua qualidade, eficácia e segurança durante todo o prazo de validade, mesmo sob as mais distintas condições de armazenamento as quais esteja exposto, como oscilações de temperatura, exposição à luz e umidade.

De modo geral, o teste de estabilidade em cosméticos analisa os três seguintes aspectos:

• Estabilidade física: avalia mudanças na aparência, cor, odor, textura e viscosidade. Assim, garante que o produto mantenha seus atributos sensoriais e elimina quaisquer alterações indesejáveis (como separação de fases, cristalização ou precipitação).
• Estabilidade química: esse tipo de teste avalia a degradação de ingredientes ativos, conservantes e outros componentes da formulação, identificando reações ou interações que possam levar a alterações na composição do produto ou à formação de impurezas.
• Estabilidade microbiológica: é avaliada a suscetibilidade do produto à contaminação e ao crescimento microbiano ao longo do tempo. Esse tipo de teste de estabilidade também analisa a eficácia dos conservantes na prevenção da proliferação microbiana durante o prazo de validade do produto.

Por que o teste de estabilidade é mais desafiador no âmbito dos ingredientes naturais?

Os ingredientes naturais apresentam certas particularidades que devem ser levadas em conta no teste de estabilidade, entre elas:

• Oxidação: os ingredientes ativos naturais podem sofrer oxidação quando expostos ao ar, à luz e ao calor, o que pode levar a alterações em sua cor, odor e eficácia. Por exemplo, alguns desses ingredientes contêm ligações insaturadas (como ligações duplas em ácidos graxos ou polifenóis em extratos de plantas), mais suscetíveis à oxidação por espécies reativas de oxigênio (EROs) presentes no ambiente.
• Ausência de conservantes sintéticos: a inclusão de conservantes naturais como alternativas às opções sintéticas é justamente uma das principais vantagens percebidas pelos consumidores nas formulações naturais. Entretanto, tais conservantes devem ser testados adequadamente para garantir que a estabilidade microbiológica seja mantida.
• Eventuais problemas de compatibilidade: os desenvolvedores de cosméticos devem garantir a compatibilidade entre os ingredientes naturais, pois alguns deles podem interagir de forma imprevisível, afetando a estabilidade e a eficácia do produto final.
• Emulsões: os cosméticos naturais que contêm emulsões apresentam desafios específicos, sendo especialmente suscetíveis a problemas de estabilidade, como a separação de fases ou a degradação da emulsão. Enquanto os produtos convencionais utilizam emulsificantes e estabilizadores sintéticos que ajudam a manter a estabilidade da emulsão ao longo do tempo, os formuladores de cosméticos que trabalham com ingredientes naturais devem desenvolver suas próprias estratégias e aplicar os métodos corretos de teste de estabilidade.

Teste de estabilidade em cosméticos com formulações naturais: como lidar com esse desafio

De acordo com um estudo da Grand View Research, o mercado de cosméticos naturais, a nível global, deve atingir o valor de 48 bilhões de dólares até 2025. Essa e outras previsões positivas reforçam a necessidade de desenvolver estratégias específicas para fórmulas naturais que se transformem em produtos diferenciados e de sucesso em um mercado cada vez mais saturado. Muitas dessas estratégias devem necessariamente lidar com questões relacionadas à formulação, e os testes de estabilidade representam um aspecto fundamental. 

Nesse contexto, as marcas do segmento natural devem estar atentas aos seguintes aspectos para alcançar bons resultados: 

• Seleção cuidadosa de ingredientes botânicos com perfis de estabilidade conhecidos. Como nem todos os extratos botânicos são criados da mesma forma, recomenda-se escolher ingredientes menos propensos à degradação ou a mudanças de cor e que apresentem um histórico de uso em cosméticos sem problemas significativos de estabilidade.
• A fórmula ideal deve equilibrar a inclusão de ingredientes botânicos, agentes estabilizadores, antioxidantes e conservantes, além de minimizar possíveis interações indesejadas.
• Protocolos rigorosos de teste de estabilidade devem ser implementados e adaptados aos ingredientes botânicos naturais. Eles podem incluir fatores como variações sazonais, origem geográfica e métodos de extração, além de estudos de envelhecimento acelerado e testes de estabilidade em tempo real, simulando o comportamento do produto sob diferentes condições de armazenamento ao longo do tempo.
• Práticas adequadas de produção e medidas de controle de qualidade devem ser implementadas para garantir a consistência e a pureza dos ingredientes botânicos.

Em resumo, tais decisões devem resultar em uma abordagem abrangente no que diz respeito ao teste de estabilidade aplicado em cosméticos naturais e suas particularidades, de modo a lidar com possíveis desafios que surjam e garantir o máximo de eficácia e segurança.

Aqui na Provital, estamos na vanguarda do desenvolvimento de cosméticos naturais, trabalhando na interseção entre ciência e tecnologia para levar os ingredientes naturais a um novo patamar. Por meio de testes de ponta, conseguimos criar uma nova geração de procedimentos cosméticos que incluem testes de estabilidade feitos sob medida para ingredientes naturais.

Nosso ingrediente de dermohacking Altheostem™ é um exemplo significativo desses esforços, um produto well-aging de alta qualidade sem nenhum conservante sintético convencional.

O resultado é uma abordagem holística para a formulação de ingredientes que eleva a sua eficácia e segurança aos mais altos padrões do mercado.